Introduction
La nouvelle est tombée le 14 février 2025 : l’équipe React a officiellement annoncé la dépréciation de Create React App (CRA) pour la création de nouvelles applications (Sunsetting Create React App – React). CRA, l’outil lancé en 2016 pour faciliter le bootstrap des projets React, ne sera plus mis en avant par l’équipe officielle. Cette décision marque la fin d’une époque pour les développeurs React (The end: Create React App (2016-2025) – DEV Community), tant CRA avait été pendant des années la boîte à outils incontournable pour démarrer une application React sans configuration.
Pourquoi Create React App est-il déprécié ?
Plusieurs raisons expliquent pourquoi CRA est ainsi relégué au second plan. D’abord, l’écosystème React a beaucoup évolué depuis 2016, et des frameworks modernes ainsi que de nouveaux outils de build ont dépassé CRA en performance et en flexibilité (The end: Create React App (2016-2025) – DEV Community). Autrement dit, les développeurs disposent aujourd’hui d’alternatives plus efficaces, tandis que CRA souffrait d’un manque de mainteneurs actifs pour le faire évoluer. L’équipe React a donc jugé qu’au lieu de faire de CRA un framework à part entière pour combler ses lacunes (effort difficile sans mainteneurs), mieux valait orienter les utilisateurs vers des solutions existantes déjà éprouvées (Sunsetting Create React App – React).
Concrètement, CRA présente des limitations techniques qui compliquent le développement d’applications ambitieuses. Par exemple, il n’intègre ni système de routage ni solution de récupération de données par défaut, et génère un seul bundle JavaScript qui alourdit le chargement initial de l’application (aucun code splitting automatique) (React team formally deprecates Create React App following ‘perfect storm of incompatibility’ • DEVCLASS). Ces manques obligent les développeurs à ajouter manuellement des bibliothèques (React Router pour le routage, bibliothèques de fetch, etc.) et à configurer eux-mêmes le découpage du code, ce qui n’est pas idéal pour une application de production moderne.
En outre, le workflow de développement avec CRA s’est avéré plus lent par rapport aux outils plus récents. CRA repose sur Webpack, un bundler historique dont les vitesses de build et de rechargement à chaud sont bien inférieures à celles d’outils modernes comme Vite (Create React App (CRA) is Deprecated, Officially: What’s Next?). De nombreux développeurs constataient ainsi des temps de démarrage et de compilation plus longs avec CRA, alors que des solutions alternatives offraient un développement bien plus fluide. Par ailleurs, toute personnalisation avancée de la configuration CRA nécessitait d’“éjecter” l’application de son environnement par défaut – une opération qui exporte la configuration pour la modifier manuellement – ce qui faisait perdre la simplicité du setup initial (Create React App (CRA) is Deprecated, Officially: What’s Next?). Cette complexité supplémentaire a fini par détourner la communauté de CRA au profit d’outils plus modulaires ou performants.
Impact pour les développeurs et l’écosystème React
Qu’implique concrètement cette dépréciation pour les développeurs React ? Pour les nouveaux projets, la recommandation est claire : il faut se tourner vers les alternatives modernes. La documentation officielle de React met désormais en avant les frameworks majeurs (avec Next.js en premier lieu) pour créer une application, ou encourage à utiliser un bundler moderne comme Vite associé à React pour ceux qui préfèrent une approche plus légère (React team formally deprecates Create React App following ‘perfect storm of incompatibility’ • DEVCLASS). En pratique, si l’on démarre une appli web from scratch aujourd’hui, on conseillera souvent d’utiliser Next.js – un framework complet offrant routage, rendu serveur, splitting automatique et bien d’autres fonctionnalités – ou bien de combiner React + Vite + d’autres bibliothèques (par ex. React Router pour le routage) afin de retrouver une simplicité proche de CRA mais avec les avantages des outils modernes (React team formally deprecates Create React App following ‘perfect storm of incompatibility’ • DEVCLASS). D’autres solutions adaptées à des besoins spécifiques sont également mises en avant, comme Remix, Gatsby (SSR et génération statique) ou Expo (pour les apps mobiles React Native), reflétant la diversité de l’écosystème actuel.
Qu’en est-il des applications existantes bâties avec Create React App ? La bonne nouvelle, c’est que ces projets vont continuer de fonctionner normalement : CRA reste utilisable en mode maintenance, et une mise à jour a même été publiée pour assurer la compatibilité avec React 19 (Sunsetting Create React App – React) (The end: Create React App (2016-2025) – DEV Community). Autrement dit, si votre application utilise CRA aujourd’hui, elle ne va pas cesser de marcher du jour au lendemain. En revanche, plus aucune nouvelle fonctionnalité ne sera ajoutée à CRA, et l’équipe React encourage fortement les développeurs à migrer leurs applications vers des solutions plus modernes dès que possible (The end: Create React App (2016-2025) – DEV Community). Il est donc conseillé de planifier une transition, que ce soit vers un framework (Next.js, Remix, etc.) ou vers un setup basé sur un bundler moderne, afin de bénéficier des améliorations de performance et de l’évolution de l’écosystème. En termes de bonnes pratiques de développement, cette annonce entérine le fait qu’il vaut mieux éviter de lancer un nouveau projet avec CRA désormais. À la place, l’usage d’outils offrant davantage de fonctionnalités prêtes à l’emploi (framework complet ou couple Vite + libraries) devient le nouveau standard recommandé pour démarrer avec React (Create React App (CRA) is Deprecated, Officially: What’s Next?).
L’évolution du développement React
La dépréciation de CRA s’inscrit dans une évolution plus large du développement React et des tendances front-end de ces dernières années. Pour rappel, lorsque Create React App est apparu en 2016, il répondait à un besoin crucial de l’époque. Avant CRA, créer une application React impliquait de configurer manuellement Babel, Webpack, et d’autres outils pour gérer des bases indispensables comme JSX, le hot reload ou le linting – une tâche ardue et source d’erreurs pour les non-spécialistes (Sunsetting Create React App – React). La communauté bricolait des boilerplates de projet, difficiles à maintenir. CRA a alors révolutionné la donne : en combinant toutes ces configurations en un seul outil clé en main, il a permis aux développeurs de démarrer un projet avec une commande unique, et a facilité la diffusion des nouveautés de React (Fast Refresh, règles de lint pour les Hooks, etc.) dans un large parc d’applications (Sunsetting Create React App – React). En son temps, CRA a ainsi joué un rôle majeur pour standardiser et simplifier le setup des applications React.
Cependant, le développement front-end a beaucoup mûri depuis 2016. Les applications web sont devenues plus complexes, avec des exigences accrues en termes de performance, d’optimisation SEO, de scalabilité et de qualité d’expérience utilisateur. Pour y répondre, l’écosystème React a vu émerger toute une panoplie de frameworks et d’outils qui intègrent nativement des solutions à ces problématiques. On assiste ainsi à un certain “changement de paradigme” : là où React se présentait au départ comme une bibliothèque minimaliste à intégrer soi-même, il s’utilise de plus en plus via des frameworks offrant une structure et des fonctionnalités complètes prêtes à l’emploi. Par exemple, l’introduction récente des Composants Serveur (React Server Components) illustre cette évolution : cette fonctionnalité novatrice de React a été mise en avant en partenariat avec Next.js, qui l’a implémentée pour offrir un rendu hybride côté serveur/client très performant (Create React App (CRA) is Deprecated, Officially: What’s Next?). En adoptant ces nouveautés via Next.js, l’équipe React montre qu’elle mise sur des solutions intégrées pour pousser plus loin les capacités de la bibliothèque.
Cette évolution ne va pas sans soulever quelques débats au sein de la communauté. Certains s’interrogent sur la complexité croissante de l’écosystème React, où démarrer un projet nécessite désormais de choisir un framework complet, ce qui peut sembler lourd par rapport à la simplicité originelle de CRA. La question de savoir si React n’est pas en train de devenir « trop complexe » et si Next.js n’est pas privilégié au point de devenir le nouveau standard imposé fait l’objet de discussions (React team formally deprecates Create React App following ‘perfect storm of incompatibility’ • DEVCLASS). Néanmoins, la tendance globale du développement front-end va vers des outils plus modulaires et performants, qui automatisent les bonnes pratiques. Des fonctionnalités autrefois optionnelles (découpage du code, rendu serveur, pré-rendu statique, optimisation d’images, etc.) sont désormais attendues par défaut pour livrer des applications réactives, rapides et bien référencées. React s’aligne sur ces attentes en orientant les développeurs vers des solutions qui les intègrent. On peut voir cela comme le signe d’un écosystème arrivé à maturité, prêt à tourner la page des anciens outils pour adopter des approches plus modernes et efficientes.
Conclusion
En synthèse, la dépréciation de Create React App marque un tournant important pour l’écosystème React. L’outil qui fut jadis synonyme de simplicité pour démarrer un projet cède la place à des frameworks et bundlers nouvelle génération mieux adaptés aux exigences actuelles. Performances, modernité, fonctionnalités intégrées – ce sont ces atouts qu’il faut désormais rechercher pour lancer un projet React. Les développeurs ont tout intérêt à adopter ces nouvelles pratiques : par exemple, pour créer une application React moderne avec un minimum d’effort, l’association de React + Vite s’impose comme une solution à la fois simple et efficace (The end: Create React App (2016-2025) – DEV Community). Qu’il s’agisse de migrer une base de code existante ou de démarrer un nouveau projet, l’abandon de CRA signifie aussi l’opportunité d’évoluer avec des outils plus performants et un écosystème en pleine innovation. En tournant la page de CRA, la communauté React ouvre un nouveau chapitre orienté vers des applications toujours plus rapides, modulaires et faciles à développer – une évolution qui laisse entrevoir un avenir excitant pour le développement front-end.
